Geneza japońskiego producenta samochodów luksusowych sięga początku lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku, kiedy to zarząd koncernu Toyota Motor Corporation podjął odważną decyzję o wejściu w najwyższy segment rynku motoryzacyjnego. Zgodnie z danymi zebranymi w internetowej encyklopedii Wikipedia, w 1983 roku ówczesny prezes firmy Eiji Toyoda zainicjował tajny program o kryptonimie Flagship 1. Głównym założeniem inżynierów z Nagoi było stworzenie pojazdu, który pod względem komfortu i innowacyjności mógłby bezpośrednio konkurować z uznanymi europejskimi liderami, takimi jak Mercedes klasy S, Jaguar XJ czy BMW serii 7.

Zanim pierwszy pojazd zjechał z taśmy produkcyjnej, decydenci musieli wybrać odpowiednią nazwę dla nowej dywizji. Odrzucono ponad dwieście różnych propozycji, ostatecznie decydując się na słowo Lexus, mające budzić jednoznaczne skojarzenia z elegancją i luksusem. Oficjalne powołanie marki nastąpiło pod koniec lat osiemdziesiątych, a dokładnie w 1989 roku. Co ciekawe, przez kilkanaście pierwszych lat funkcjonowania firmy, japońscy klienci kupowali te same luksusowe samochody pod szyldem Toyoty. Sytuacja na rodzimym rynku uległa zmianie dopiero w 2005 roku przy okazji debiutu trzeciej generacji limuzyny GS.

Rozwój gamy modelowej i globalna ekspansja

Pierwsze modele i podbój rynków

Pierwszym pojazdem, który oficjalnie zaprezentowano światu pod nowym szyldem, był flagowy model LS 400. Równolegle do oferty wprowadzono nieco mniejszą konstrukcję o nazwie ES 250. Rok po światowej premierze, limuzyna LS rozpoczęła podbój rynków europejskich. W kolejnych latach japoński producent sukcesywnie rozbudowywał swoje portfolio, wprowadzając między innymi sportowe coupé SC 300 oraz kolejną limuzynę GS 300.

Z perspektywy dzisiejszego rynku flotowego, przełomowym momentem była połowa lat dziewięćdziesiątych. Wtedy to marka zaprezentowała swój pierwszy luksusowy pojazd sportowo-użytkowy oparty na konstrukcji Land Cruisera, czyli model LX. Kilka lat później zadebiutował doceniany do dziś przez menedżerów wyższego szczebla model RX, będący pierwszym luksusowym SUV-em zaprojektowanym od podstaw przez tego producenta. Przełom wieków przyniósł natomiast kompaktowego sedana IS, który pozwolił firmie dotrzeć do szerszego grona odbiorców biznesowych.

Lokalna produkcja i rozwój w Polsce

Rosnący popyt wymusił na producencie otwarcie pierwszej fabryki zlokalizowanej poza granicami Japonii. Wybór padł na kanadyjskie zakłady w prowincji Ontario, gdzie uruchomiono montaż popularnego SUV-a RX, a w późniejszych latach zaplanowano także produkcję modelu NX. Na polskim rynku marka jest oficjalnie obecna od 1997 roku. Według informacji z początku 2025 roku, krajowa sieć dealerska obejmuje ponad dwadzieścia autoryzowanych salonów sprzedaży, co zapewnia odpowiednie zaplecze serwisowe dla firm leasingowych i operatorów flot.

Elektryfikacja i znaczenie dla kosztów utrzymania

Hybrydy i obniżanie śladu węglowego

Z punktu widzenia całkowitych kosztów użytkowania pojazdów w firmie kluczowa wydaje się strategia napędowa japońskiego producenta. Jak podaje Wikipedia, do początku 2019 roku firma dostarczyła klientom łącznie dziesięć milionów samochodów, z czego znaczną część stanowiły warianty spalinowo-elektryczne. Analitycy rynkowi zwracają uwagę na dane z Europy Zachodniej z 2022 roku, kiedy to hybrydy stanowiły aż 98 proc. całkowitej sprzedaży marki w tym regionie. Taka struktura sprzedaży idealnie wpisuje się w polityki flotowe firm dążących do redukcji śladu węglowego.

Proces elektryfikacji gamy modelowej przyspieszył w ostatnich latach. W 2019 roku zaprezentowano pierwszego w pełni elektrycznego crossovera UX 300e. Z perspektywy zarządzania ryzykiem flotowym niezwykle istotnym parametrem tego modelu jest fabryczna gwarancja na akumulator trakcyjny, która obejmuje okres dziesięciu lat lub przebieg miliona kilometrów. To bezprecedensowe zabezpieczenie znacząco wpływa na prognozowanie wartości rezydualnej pojazdu. Niedługo później do oferty dołączył model RZ, zaprojektowany od samego początku z myślą o klientach biznesowych i indywidualnych wybierających samochody elektryczne zasilane wyłącznie z baterii.

Jak czytać nazwy modeli Lexusa?

Warto również zrozumieć specyficzną nomenklaturę stosowaną przez producenta, co ułatwia poruszanie się po cennikach. Nazwy składają się z dwóch liter i trzech cyfr. Pierwsza litera określa segment wielkościowy, na przykład L oznacza pojazdy flagowe, E klasę wyższą, a litery I oraz C zarezerwowano dla aut kompaktowych. Druga litera definiuje typ nadwozia, gdzie S to sedan, X oznacza modne crossovery i SUV-y, natomiast Z jest wyznacznikiem pojazdów w pełni elektrycznych.

Niezawodność potwierdzona badaniami analityków

Lider bezawaryjności we flotach

Dla firm finansujących pojazdy oraz menedżerów flot jednym z najważniejszych wskaźników jest bezawaryjność, która bezpośrednio przekłada się na ciągłość mobilności biznesu. W tym kontekście warto przytoczyć wyniki niezależnych badań rynkowych. Według raportu Vehicle Dependability Study, przygotowanego przez renomowaną firmę analityczną J.D. Power w 2021 roku, japońska marka premium została uznana za producenta najbardziej niezawodnych samochodów. Co istotne, wyróżnienie to przyznano firmie po raz dziewiąty w ciągu dekady, co świadczy o powtarzalności procesów produkcyjnych.

Sportowe dziedzictwo i innowacje

Zaawansowanie technologiczne i trwałość podzespołów producent testuje również w ekstremalnych warunkach torowych. Firma aktywnie uczestniczy w sportach motorowych od końca ubiegłego wieku. Modele takie jak RC F GT3 czy LC GT500 wielokrotnie stawały na najwyższym stopniu podium w prestiżowych seriach wyścigowych. Doświadczenia zebrane podczas rywalizacji na torze, w tym praca nad limitowanym supersamochodem LFA dysponującym potężnym silnikiem V8, są następnie transferowane do modeli cywilnych, z których na co dzień korzystają przedsiębiorcy.